Viikonloppuna ajetussa Latvian Talsi-rallissa Jari Ketomaa sai vastaansa kuuden eri maan rallimestarit. Mikkeliläinen kolminkertainen Suomen mestari oli läpi kilpailun selvästi nopeampi kuin Ruotsin, Norjan, Latvian, Liettuan, ja Ukrainan mestarit.

Voittokamppailun Ketomaa kävi Viron Georg Grossin kanssa, joka ohjasti rallin nopeinta autoa, Ford Focus WRC-mallia.

Ketomaa ajoi Latviassa brittitalli MML Sportsin uutta kilpuria, Mitsubishi Lancer R4-mallia, joka luokiteltiin huhtikuun alussa.

Kamppailu voitosta päättyi Ketomaan osalta rengasrikkoon. Lopulta Ketomaa ja kartanlukija Mika Stenberg sijoittuivat yhdeksänneksi 3.26 minuuttia voittajasta jääneenä.

- Tien urassa oli kivi, jota en ehtinyt mutkassa näkemään. Eturengas tyhjeni ja oli pakko pysähtyä renkaanvaihtoon. Myös kisassa neljäntenä ajanut paikallinen kuljettaja osui samaan kiveen, Ketomaa kertasi.

- Harmi juttu, että ei saatu ehjää kilpailua, mutta vauhti uudella autolla oli kohdallaan. Yhdeksän pätkää sujui todella hyvin ja olin kuusi sekuntia voittoon ajaneen Grossin perässä ennen viimeistä EK:ta. Kolmantena ajanut toinen WRC-kuljettaja oli jo 32 sekuntia takanani.

- R4-luokitus tuntuu hyvältä konseptilta ja tämän auton kilpailukyky on aivan selkeästi parempi kuin N-ryhmän vireisenä. Brittitallin päättäjät olivat varsin tyytyväisiä suoritukseemme, joten jatkamme kauden aikana yhteistyötä. Seuraavan kilpailun, Rally Estonian, ajamme yhdessä heinäkuussa, Ketomaa päätti.

- Jarno Saari -